一般来说，不锈钢水箱并不太容易发生生锈的情况，但是，在一定条件下，不锈钢水箱还是会出现生锈的情况。不锈钢水箱在下列情况可能会发生生锈的情况：

1.化学腐蚀

不锈钢水箱具有良好的抗腐蚀能力，但它的腐蚀能力的大小是随其钢质本身化学组成、加互状态、使用条件及环境介质类型而改变的。如304不锈钢水箱，在干燥清洁的大气中，有绝对优良的抗锈蚀能力，但将它移到海滨地区，在含有大量盐份的海雾中，很快就会生锈了；而316不锈钢水箱则表现良好。因此，不是任何一种不锈钢，在任何环境下都能耐腐蚀, 不生锈的。

2.表面膜受到破坏

不锈钢水箱是依靠表面的富铬氧化膜来防止氧原子渗入继而获得抗修饰的 能力，一旦水箱表面的富铬氧化膜受到破坏，空气或者是液体中的氧原子就会不断渗入到不锈钢水箱内部，形成氧化铁，从而发生了生锈的情况。通常下面这几种情况会使得富铬氧化膜受到破坏：

（1）不锈钢水箱表面含有其他金属元素的粉尘或异类金属颗粒的颗粒附着物，在潮湿空气中，附着物和不锈钢的冷凝水形成了一个微电池引起了电化学反应，使保护膜受到了破坏。

（2）不锈钢水箱表面附粘附有机液体，在水氧情况下形成有机酸，长时间则对有机酸对金属表面形成腐蚀。

（3）表面粘附含有酸、碱、盐类的物质，引起局部腐蚀。

（4）在有污染的空气中，遇冷凝水，形成硫酸、硝酸、醋酸液点，引起化学腐蚀。

在不锈钢产品在加工作业过程中应采取一切有效措施，尽量避免锈蚀条件和诱因的产生。实际上，许多锈蚀条件和诱因（如划伤、飞溅、割渣等）对于产品的外观质量也有显著的不利的影响，也应该和必须加以克服。

常见的例如焊缝缺陷、吊装和运输时的磕碰、拖拉造成的划伤，使得表面处理难度加大，也是处理后产生锈蚀的主要原因。